¿Cómo se puede vivir una vida saludable?

¿Cuál es la mejor comida?

La mayoría de los primates, nuestros antepasados, comían casi exclusivamente alimentos vegetales. La dieta de los primeros homínidos consistía principalmente en frutas, verduras, flores, hojas, nueces, semillas e insectos. Esta dieta basada en plantas se adaptaba bien a su anatomía, como dientes y mandíbulas adecuados para moler y masticar alimentos vegetales. Los humanos también pueden digerir alimentos de origen animal y, por lo tanto, muchos los consideran omnívoros. Pero hay pruebas sólidas de que el cuerpo humano está mejor adaptado a comer alimentos vegetales de fácil digestión. El sistema digestivo humano es muy similar al de un comedor de frutas, también conocido como frugívoro.
Hace unos 12.000 años, los humanos comenzaron a cultivar cultivos y a criar ganado. Esto cambió gradualmente los hábitos alimentarios. La leche apareció en el menú y la gente empezó a comer más cereales y carne. Con el tiempo, la gente también empezó a comer cada vez más alimentos originales en forma procesada. Pero ¿no deberíamos preguntarnos si esta nueva forma de comer es tan óptima para nuestro sistema digestivo como antes? ¿Cómo afecta este cambio en la ingesta de alimentos al microbioma intestinal? Las adaptaciones evolutivas no ocurren tan rápidamente como los cambios en nuestro consumo de alimentos durante los últimos 12.000 años.

La dieta mediterránea.

En la región mediterránea la gente vive, en promedio, más y con mejor salud que en el resto de Europa. Eso podría tener mucho que ver con la comida que se comen allí. Hay muchas similitudes con la comida que comían los cazadores-recolectores en tiempos prehistóricos. El agradable clima mediterráneo también hace que la gente pase mucho tiempo al aire libre durante todo el año. Jeanne Louise Calment murió en su ciudad natal, Arles, en el Mediterráneo, en 1997, cuando tenía 122 años y 164 días. Se la conoce como la persona más longeva de la historia. ¿Por qué no se ha batido este récord después de todos estos años? ¿Tenía ella genes excepcionalmente buenos o los factores ambientales para una buena salud se han deteriorado desde entonces?

El Exposoma.

El Exposoma es la ciencia que estudia los factores ambientales a los que estamos expuestos a lo largo de nuestra vida. Con el objetivo de descubrir las causas no genéticas de la salud y la enfermedad. Según Roel Vermeulen, profesor de Epidemiología Ambiental y Análisis de Exposomas en la Universidad de Utrecht y UMC Utrecht, las enfermedades crónicas como la insuficiencia cardíaca y el cáncer son causadas por factores ambientales en aproximadamente un 70 a 80 por ciento. Sólo la parte restante está determinada por factores genéticos.

La calidad del aire.

Según la OMS, en 2024 la contaminación atmosférica por partículas en suspensión era demasiado alta en el 91 por ciento de los países. A continuación encontrará las mediciones mapeadas de una situación comparable en 2023.

El polvo fino está formado por todas las partículas sólidas y líquidas que flotan en el aire. Existe consenso científico en que la mayoría de ellos suponen un riesgo para la salud. Esta mezcla de partículas suspendidas puede consistir en polvo de arena, polen, hollín, humo, microplásticos, partículas de PFAS, pequeñas gotas como aerosoles líquidos y diversos contaminantes. Cuando las partículas coexisten con otros contaminantes del aire, los efectos individuales de cada contaminante pueden amplificarse. Por ejemplo, cuando ocurren en combinación con ozono (O3), óxidos de nitrógeno (NOx), dióxido de azufre (SO2) o metales pesados, los efectos pueden ser mayores que la suma de los efectos. Las partículas más pequeñas penetran profundamente en el cuerpo y pueden causar enfermedades cardiovasculares, enfermedades respiratorias, daños neurológicos, cáncer y desregulación del sistema inmunológico.

¿Qué tan limpia es el agua potable?

En comparación con la mayoría de los países, el agua del grifo holandesa es de muy buena calidad, pero todavía contiene pequeñas cantidades de PFAS y microplásticos, aparentemente no todos se pueden eliminar. Las áreas azules en el mapa indican dónde el agua del grifo está generalmente razonablemente limpia. En otras zonas no se recomienda beber agua del grifo e incluso puede ser peligroso. El agua embotellada de plástico contiene muchos más microplásticos que el agua del grifo holandés, también es mucho más cara y las botellas de plástico vacías en última instancia contribuyen a nuestra montaña de residuos. Éstas son ya tres buenas razones para no comprar botellas de agua de plástico.

¿Qué hay en nuestra comida?

Casi todos los contaminantes que encontramos en el aire y en el agua potable también se encuentran en los alimentos. Por supuesto, esta contaminación de nuestros alimentos también provoca una serie de problemas de salud similares que ya hemos mencionado. Contaminantes como los microplásticos y las partículas PFAS parecen acumularse en nuestros cuerpos, y la mayor concentración de microplásticos se encuentra en el cerebro. Existen fuertes sospechas de que el aumento explosivo del número de enfermos de Parkinson esté relacionado con el uso de contaminantes, como diversos productos fitosanitarios. En particular, el efecto fortalecedor de la combinación de diferentes sustancias activas puede ser peligroso para la salud. La lista de contaminantes conocidos es muy larga y en esta página sólo se analizan unos pocos. También hay sustancias sospechosas que aún no están en la lista de contaminantes, pero se espera que esta lista se haga más larga en el futuro próximo. Creo que todos sabemos que el aumento de la contaminación causará más problemas a largo plazo. Pero lamentablemente los intereses económicos pesan tanto que seguimos haciendo esto. Donde hay mucha actividad económica, suele haber mucha contaminación. Me parece que tiene sentido que hagamos todo lo posible para evitar todas las formas de contaminación por sustancias nocivas. Se debería exigir a los contaminadores que reparen el daño que han causado, para que sus actividades contaminantes ya no sean económicamente viables.